Най-древното население

Обширните степи, плата и планински области на съвременен Китай от дълбока древност са били примамливи за множество и разнообразни номадски племена.
На територията му са открити останките на питекантроп-антропоид, живял преди около 1,7 млн. години в Юенмоу /元谋/ пров. Юннан. По време на разкопките през 1928-37 г. На 60 км. От Пекин в района на Джоукоудиен /周口店/  е намерено селище и кости на т.н. “Пекински синантроп”, живял преди 600 000 г., в епохата на долния палеолит, който можел да стои прав, използвал огъня, ловувал и умеел да прави и използва примитивни сечива. Преди 10 000 години на територията на Китай започнал периодът на Неолита. Свидетелства от този период са открити в цялата страна. Култивиран ориз и просо, както и земеделски сечива могат да се видят в откритите преди 7000-6000 години останки на неолитни селища в Хъмуду /河姆渡/ област Юяао /余姚/, пров. Джъдзян /浙江/ и Банпо /半坡/ до град Сиан, пров. Шаанси /陕西/. На места в Централна Монголия, в Ордос и на други места в Северен Китай са намерени открити пещерни заселища от горния палеолит с останки от хора с каменни оръжия и предмети от кост и мидени черупки. 
Много материал за проучване на материалната култура от онова време дават разкопките в Яншао, пров. Хънан, където е открито неолитично селище. Тук са намерени каменни брадви, тесли, ножчета и върхове на стрели, брадви от еленови рога, каменни и глинени пръстени на вретено, костени шила, каменни хромели, ями за запазване на зърното и богата разнообразна керамика, сред която своеобразни трикраки съдове, така също и покрита с разноцветни шарки полихромна керамика. Жителите на Яншао са познавали оризовата култура и са водели търговия на разменни начала със съседни племена.
В най-късните неолитични селища, разпръснати по цялата територия на Китай са открити кости на многобройни домашни животни – бикове, коне, овце, кучета и свине. Появява се бялата каолинова керамика и най-древните изделия от мед.
Макар да е известно, че на територията на Китай е имало хора от преди повече от 600 000 години, китайската митология свързва произхода на китайската цивилизация с името на Пангу, създател на Вселената и прародител на редица мъдри управители и културни герои, сред които Хуанди – Жълтият император, с който започва официално хронологичната таблица на китайската история.
Хуанди, Джуансю /颛顼/, Ди Ку /帝喾/, Яо /尧/  и Шун /舜/ са петимата митични императора, които предхождат династия Ся. Според митологията те управлявали от 30 в. пр. н. е. до 21 в. пр. н. е.

Съставител: Я. Шишкова